Guía completa sobre fertilizantes para té en Japón

Como sabrán, los tés de gran calidad provienen de un excelente fertilizante para el té . Después de viajar por Japón durante los últimos años y reunirnos con decenas de agricultores, hemos aprendido un par de cosas sobre el fertilizante para el té . 🍃🍵

En este artículo hablaremos un poco sobre el fertilizante de té y cómo los distintos agricultores utilizan diferentes técnicas para crear el fertilizante perfecto para sus campos. ¡Comencemos! 

¿Qué es un fertilizante de té? 

Una forma en que los agricultores se aseguran de que sus plantas absorban suficientes nutrientes es utilizando fertilizantes a base de té . Los agricultores orgánicos suelen usar materia vegetal reciclada como alternativa a los fertilizantes químicos a base de té .

Este fertilizante natural y orgánico para el té no solo mejora la fortaleza de la planta, sino que también recicla los nutrientes del ecosistema y garantiza que se desperdicie menos material. 

¿Cómo funciona el fertilizante de té? 

Antes de hablar de los diferentes tipos de fertilizantes de té , analicemos brevemente cómo funcionan y para qué se utilizan. Todas las plantas necesitan ciertas cantidades de nutrientes para realizar sus funciones básicas y crecer. Estos nutrientes deben suministrarse a la planta en diferentes cantidades. La falta de nutrientes provoca deficiencias y el exceso puede causar toxicidad. El equilibrio adecuado de nutrientes se puede lograr mediante el fertilizante de té .

El fertilizante para té es un suplemento que contiene nutrientes esenciales para los procesos metabólicos básicos de la planta. Puede aplicarse tanto al suelo como a las hojas. Los nutrientes son absorbidos por la planta a través de las raíces o las hojas, permitiendo así que se lleven a cabo todos los procesos celulares necesarios.

Por qué trabajamos con agricultores que utilizan fertilizante de té orgánico: 

Durante nuestros viajes por Japón, hemos visitado plantaciones de té tanto orgánicas como convencionales. Hemos observado que las plantaciones que utilizan pesticidas y fertilizantes químicos suelen dañar el ecosistema circundante. El suelo es duro y negro, cubierto únicamente por las propias plantas de té.

Cuando los agricultores cultivan té con fertilizante orgánico, observamos que los campos de té albergan una gran diversidad de flora y fauna. Entre las hileras de plantas crecen pequeñas hierbas y flores, y abundan los insectos, las aves e incluso animales más grandes que se alimentan de ellas. Además, el suelo es mucho más ligero y blando, lo que permite que las raíces penetren más profundamente y absorban más nutrientes. Creemos que, al colaborar con agricultores que utilizan fertilizante orgánico, contribuimos a que la industria del té sea más sostenible.

Los agricultores japoneses y sus fertilizantes: 

Fertilizante de té Shizuoka

Shizuoka , la prefectura de Japón contigua a Tokyo , alberga algunas de las plantaciones de té más grandes del país. Además de extensos campos de té, también cuenta con plantaciones más pequeñas. Hoy conoceremos a un matrimonio que posee un pequeño campo de té en su propiedad y que utiliza fertilizante orgánico para cultivarlo de forma más natural y sostenible. 

Esta pareja se pasó a la agricultura ecológica hace 25 años, cuando nació su primer hijo. Les preocupaba que los pesticidas que usaban en el campo de té pudieran ser perjudiciales para la salud de sus hijos, así que decidieron cambiar a fertilizantes orgánicos para el té , que son más seguros. 

En lugar de introducir nuevos elementos en el campo de té, los agricultores simplemente utilizan las plantas que crecen de forma natural y las emplean para fertilizar la planta. Aquí se pueden observar las diferentes plantas que se cubrieron con mantillo y se colocaron entre las hileras del campo de té. Esto mantiene las plantas fuertes y sanas, sin introducir nuevos elementos en el ecosistema.

Fertilizante de té Mr. Issin

A continuación, nos dirigiríamos a Takachiho , un pequeño pueblo en la montañosa prefectura Miyazaki . Esta zona es famosa por la producción de un té verde tostado en sartén, llamado « Kamairicha ». Este té se elabora en las montañas de Takachiho por Mr. Issin y su familia. Mr. Issin es muy cuidadoso con los ingredientes que utiliza en su fertilizante para té . Elabora compost con cáscaras de arroz desechadas y otros restos de comida. Esto no solo minimiza el desperdicio de alimentos en la granja, sino que también devuelve nutrientes al suelo para evitar su agotamiento. Se asegura de que todos los ingredientes de su fertilizante para té estén libres de pesticidas y sean transgénicos. 

Gracias a su meticulosa atención al detalle, Mr. Issin elabora exquisitos tés verdes tostados. A diferencia de la mayoría de los tés verdes japoneses, este se tuesta en sartén, lo que le confiere notas más cálidas de avellana y caramelo. También produce un té tostado completo llamado Hojicha . Este té es tan oscuro como el café y tiene un sabor increíblemente intenso.

Fertilizante de té Mr. Sakamoto

Continuamos nuestro viaje al pequeño pueblo de Shibushi para conocer a un talentoso agricultor llamado Mr. Sakamoto . Mr. Sakamoto ha trabajado en la industria del té desde niño, y cuando le llegó el turno de hacerse cargo de la granja familiar, decidió convertirla completamente en orgánica. Esto no fue tan fácil como parece, ya que Mr. Sakamoto se especializó en la producción de Gyokuro , el té de hoja de mayor calidad en Japón. Este té se mantiene alejado de la luz solar durante 3 semanas antes de la cosecha para desarrollar más clorofila y teanina. Esto le da al té un sabor más dulce y sabroso, pero se requiere mucha habilidad para mantener la planta sana durante este largo proceso de sombra. Por esta razón, la mayoría de los agricultores usan químicos y pesticidas para favorecer el crecimiento de la planta y, como resultado, es bastante raro encontrar Gyokuro orgánico de buena calidad.

Mr. Sakamoto ideó una solución innovadora. Descubrió cómo crear un fertilizante para té a partir de roca sedimentaria, que es esencialmente una acumulación de materia vegetal y animal a lo largo de millones de años. Este material es rico en nutrientes, pero necesita ser activado. Sakamoto añade entonces otro ingrediente: un tipo especial de fertilizante para té "Bokashi", elaborado a partir de soja. Esto crea un fertilizante de alto rendimiento que mantiene las plantas fuertes y sanas, incluso durante el largo proceso de sombreado. Demuestra la fortaleza de las plantas de té orgánicas comparándolas con plantas de té convencionales. La planta orgánica se mantiene fuerte y sana incluso después de ser cosechada, mientras que la planta convencional comienza a perder sus hojas apenas una semana después de haber sido extraída de la tierra. 

Mr. Sakamoto suele juzgar la calidad de un té simplemente examinando la hoja. Afirma que las hojas de té que crecen sin fertilizante orgánico carecen de nutrientes esenciales, lo que las debilita. Incluso le gusta sostener las hojas a contraluz para comprobar si son translúcidas. Esto indica una menor densidad celular. Los resultados hablan por sí solos, ya que los tés del Mr. Sakamoto lo han convertido en una leyenda en este campo. Actualmente dirige la asociación de cultivo de té orgánico Kagoshima y lidera iniciativas para explorar nuevas variedades de plantas de té y nuevos métodos de producción cada año. Los agricultores incluso compran el fertilizante para té del Mr. Sakamoto para usarlo en sus propios campos.

Fertilizante de té Zenkouen

Durante nuestra visita al agricultor Zenkouen , aprendimos sobre la gran variedad de ingredientes que se utilizan en la producción de té verde. Tras recorrer los campos, hicimos una breve visita a su cobertizo para observar los diferentes materiales que empleaba para su fertilizante de té. Si bien no elaboraba su fertilizante completamente desde cero, sí combinaba diversos ingredientes en su propia mezcla.

Las plantas de té necesitan una variedad de micro y macronutrientes, que se encuentran en diferentes materiales. Por ejemplo, el fósforo, el calcio, el potasio y el magnesio son macronutrientes esenciales para las plantas. Para el calcio, utiliza cáscaras de huevo y conchas marinas molidas, pero también las mezcla con carbón vegetal y alga kombu. Al igual que las personas necesitan una dieta equilibrada, las plantas de té también necesitan obtener nutrientes del suelo. La mejor manera de lograrlo es que el agricultor cuide bien el suelo y utilice un fertilizante orgánico de alta calidad.

Aunque los métodos sean diferentes, la misión es la misma. Los agricultores buscan crear té de alta calidad, utilizando únicamente elementos naturales en sus plantaciones. De esta manera, promueven el equilibrio entre sus cultivos y el medio ambiente. Al probar nuestros tés, no solo nos apoyas a nosotros, sino también a las decenas de agricultores con los que trabajamos. Esperamos que, al compartir este té con el mundo entero, podamos generar un mayor reconocimiento por el arduo trabajo de estos agricultores y contribuir a una industria del té más saludable y sostenible.