Kukicha es un secreto poco conocido en el mundo del té. Este té único ofrece un perfil de sabor completamente diferente y tiene mucha menos cafeína que un té verde común.
Estos tés también representan una forma innovadora para que los agricultores eviten el desperdicio de recursos en el proceso de producción. En este artículo, hablaremos sobre qué es kukicha , para qué se puede usar y cómo prepararlo.
Sin más preámbulos, ¡vamos a sumergirnos en el mundo del kukicha ! 🍃🍵
¿Qué es Kukicha ?
El té de tallos se elabora combinando los tallos y las hojas de la planta del té en una sola mezcla.
Este té también se llama kukicha que significa té de tallo o té de ramitas.
Cuando se utilizan más tallos y menos hojas, el té adquiere un sabor menos vegetal y más a nuez o a hierba de verano. Estos tés suelen ser más suaves y son ideales para quienes se inician en el mundo del té. Además, su color se vuelve más claro y transparente.
Tallos de té verde
Los tallos de la planta del té que se utilizan para elaborar kukicha son muy diferentes de las hojas. Los tallos pueden contener aproximadamente un tercio del contenido de cafeína de las hojas, y esa es la razón principal por la que kukicha suele ser un té con bajo contenido de cafeína.
Los tallos también son el sistema de transporte de minerales para las hojas, por lo que pueden ser ricos en minerales. Si bien los tallos del kukicha tienen un sabor suave, poseen una mineralidad distintiva que produce un ligero cosquilleo en el paladar. Esto convierte kukicha no solo en un té saludable, sino también en uno delicioso.
Té japonés de ramitas
Otro nombre para kukicha es té de ramitas . Si ve el nombre té de ramitas o té de ramitas japonés, se trata esencialmente del mismo té que kukicha solo que con un nombre diferente. Al traducir la palabra japonesa al inglés, a veces puede tener varias interpretaciones. Kukicha puede traducirse como té de tallo o té de ramitas, por lo que cualquiera de las dos es aceptable. Preferimos usar la palabra japonesa kukicha siempre que sea posible para evitar confusiones.
Historia de Kukicha
Primero, hablemos un poco sobre la historia del kukicha . El té solía ser un producto de lujo. Las hojas superiores de la planta se utilizaban para elaborar tés sencha de primera calidad, mientras que los tallos a menudo se desechaban.
A menudo, los agricultores no podían permitirse el lujo de beber el té que producían, porque solo podían cultivar una cantidad limitada en tierras escasas.
Algunos agricultores comenzaron a preparar infusiones con los tallos de la planta del té para poder aprovechar al menos parte de su cosecha. Descubrieron que estas infusiones tenían un sabor bastante bueno, y pronto la gente empezó a fijarse en ellas. Finalmente, las infusiones de tallos se empezaron a vender por separado con el nombre de kukicha .
Tipos de té Kukicha
Los dos tipos principales de té de tallo son Kukicha y Karigane . Kukicha es mucho más común y se elabora con los tallos y las hojas de casi cualquier planta de té. Karigane se elabora con los tallos y las hojas de plantas de té que crecen a la sombra, como las que se utilizan para Gyokuro y Matcha Ceremonial . Por ello, Karigane tiene un sabor más dulce y un contenido de cafeína ligeramente superior.
Durante nuestra visita al Mr. Sakamoto en Shibushi , conocimos el concepto de preparar el té Karigane en frío. El agua fría extrae los componentes más dulces de las hojas y los tallos, lo que le confiere al té un sabor suave y afrutado con notas de pepino y melón. Gracias a su bajo contenido en cafeína, es una bebida ideal para relajarse al final de la tarde.
¿Cómo se produce Kukicha ?
Para preparar una infusión de tallos, hay que separar las hojas de los tallos.
Antes era un proceso que requería mucha mano de obra, pero ahora todo se realiza con máquinas. Cuando visitamos a los productores en Marufuku, en Shizuoka , pudimos comprobarlo de primera mano.
Los tallos se introducen en una máquina y se filtran según su peso y tamaño.
Estos recipientes se clasificarán en diferentes tipos de té de tallo según la proporción de hojas y tallos.
¿Cómo preparar té Kukicha ?
Preparar té kukicha es fácil y muy similar a otros tipos de té verde japonés como sencha . La única diferencia es que los tallos del kukicha son mucho menos sensibles al agua caliente, por lo que se puede preparar a una temperatura más alta. kukicha Solo sigue estos pasos y podrás preparar un delicioso té kukicha en un abrir y cerrar de ojos!
Paso 1 - Medir
Mide 5 gramos de té kukicha y colócalos en tu tetera kyusu . La tetera kyusu es la mejor herramienta para preparar todo tipo de té verde japonés, y kukicha no es una excepción.
Paso 2 - Verter agua
A continuación, vierte 150 ml de agua a una temperatura de entre 160 y 170 grados Fahrenheit. Normalmente, para un té como sencha o gyokuro , recomendamos una temperatura de entre 140 y 160 grados, pero como kukicha es un té de tallo, se puede preparar a una temperatura más alta.
Paso 3 - Déjalo reposar
Deja reposar el té kukicha en la tetera sin moverlo durante aproximadamente un minuto. Puedes dejar la tapa puesta para mantener el té caliente, o puedes quitarla y observar cómo se expanden las hojas.
Paso 4 - ¡La hora del té!
¡Sirve el té y disfrútalo! Si usas la tetera kyusu , el filtro incorporado retendrá automáticamente las hojas, impidiendo que lleguen a tu taza. Esto también detendrá la infusión hasta que estés listo para usarlas de nuevo.
Paso 5 - Reinfundir
Una vez que hayas terminado tu primera taza de kukicha , puedes volver a infusionar las hojas 2 o 3 veces más, o hasta que pierdan sabor. Es importante no desechar las hojas después de una sola infusión, sino usarlas para varias. Cada infusión será ligeramente diferente, así que podrás observar cómo evoluciona el sabor del kukicha con el tiempo.
¿Cuáles son los beneficios del Kukicha ?
Una de las ventajas de este té verde es su alto contenido en minerales. Cuando visitamos Mr. Henta en Kirishima , nos explicó este concepto.
A la hora de evaluar la calidad de una planta de té, le gusta fijarse en el grosor de los tallos.
Los tallos son el medio por el cual la planta del té transporta los minerales del suelo a las hojas.
Dado que los tallos son el medio por el cual la planta de té transporta los minerales del suelo a las hojas, los tallos más gruesos pueden transportar más minerales. Como estos tallos distribuyen los minerales por toda la planta, tienden a contener una alta concentración de estos. Por eso, los tés elaborados con tallos pueden tener un mayor contenido de minerales que muchos tés elaborados con hojas.
Bajo en cafeína
Otra ventaja de las infusiones de tallo es que tienen un bajo contenido de cafeína , aproximadamente una cuarta parte de la cafeína que contiene una taza pequeña de café. La planta del té produce cafeína para proteger sus hojas de los insectos. Por lo tanto, la cafeína se concentra en la superficie de la hoja y no en los tallos.
Los tés elaborados principalmente con tallos y solo una pequeña cantidad de hojas tendrán un contenido de cafeína bastante bajo. Dependiendo del tipo de té de tallos, la proporción de tallos y hojas puede variar.
¿El té kukicha tiene cafeína?
Aunque kukicha tiene un contenido de cafeína mucho menor que otros tés de hojas sueltas, aún contiene algo de cafeína, por lo que no se recomienda tomarlo justo antes de acostarse. Una porción de kukicha contiene entre 20 y 40 mg de cafeína, aproximadamente la mitad que una taza de sencha . Si bien se puede tomar hasta bien entrada la tarde, no es aconsejable consumir kukicha entre 4 y 5 horas antes de irse a dormir. Si no eres muy sensible a la cafeína, probablemente puedas tomar este té durante todo el día sin problemas.
¿Cuáles son los mejores Kukicha ?
Tras años viajando por Japón, hemos conocido a decenas de cultivadores de té y hemos probado cientos de variedades diferentes de té verde.
Hemos encontrado cuatro variedades de té kukicha que nos encantan, ¡y las estamos compartiendo con gente de todo el mundo! Echemos un vistazo a las cuatro mejores variedades de té kukicha que hemos descubierto.
#1 Kukicha Sakamoto
Este kukicha lo elabora el Mr. Sakamoto en el sur de Japón.
Debido a que se elabora con las mismas plantas que se utilizan para hacer gyokuro , este té es increíblemente dulce, pero también se aprecian algunas notas florales.
Mucha gente puede considerar este té como un karigane , pero ¿qué lo diferencia del karigane sakamotoes que la proporción de tallo a hoja es mucho mayor.
Esto significa que el té tendrá un sabor mucho más suave y un menor contenido de cafeína.
#2 Kuki Hojicha
Al igual que los tés de hojas, los tés de tallos también se pueden tostar.
El resultado final se llama Kuki Hojicha o té de tallo tostado.
Durante el proceso de tostado, el contenido de cafeína se reduce aún más, por lo que este es uno de los tés con menor contenido de cafeína que podrás encontrar.
Su sabor se transforma en ricas notas de café negro y chocolate negro. Si eres amante del café y quieres dejar la cafeína, ¡un té como el Kuki Hojicha puede ser una buena opción!
#3 Té japonés Kukicha Osada
Otro buen kukicha es el Osada Té Kukicha japonés.
Se trata de un té de tallo con bajo contenido en cafeína procedente del pueblo orgánico de Isagawa , en Shizuoka .
Cuando nos reunimos con la familia Osada , nos llevaron a las montañas para ver algunos de sus campos de té.
Aunque son una empresa algo más grande, siguen manteniendo relaciones con muchos pequeños agricultores que cultivan té sin pesticidas en las montañas de Shizuoka .
Han llegado a un acuerdo para no utilizar pesticidas ni productos químicos en sus plantaciones de té, razón por la cual se refieren a esta zona como el pueblo orgánico.
#4 Té verde Chanoka Kukicha
Esta es la última incorporación a nuestra selección de kukicha .
El té verde Chanoka Kukicha es producido por el Sr. Takada en Uji .
Este vino presenta un perfil de sabor mucho más seco, con agradables notas florales y a heno.
Al igual que otros tipos de kukicha , este té kukicha tiene mayor mineralidad y menos cafeína, lo que lo hace adecuado para la tarde o la noche.
¿Dónde comprar kukicha ?
Si desea comprar kukicha , puede explorar nuestra selección de té kukicha en Nio Teas . Como mencionamos anteriormente, contamos con 4 variedades diferentes, cada una con sus propias características de sabor. También puede probar el paquete de degustación gigante y probar 30 tés diferentes de todo Japón. Esto no solo le permitirá probar las distintas variedades de té kukicha , sino también compararlas con otros tés verdes japoneses para descubrir cuáles le gustan más.
Palabras finales sobre Kukicha
Aunque el té kukicha se descubrió por pura desesperación, se ha convertido en un té delicioso por derecho propio. Si bien aún mantiene un precio más bajo y recibe mucha menos atención que otros tés de hojas, no deja de ser un té fantástico.
No compres bolsitas de té Kukicha , sino siempre té a granel.
Un último recordatorio: no compres té kukicha en bolsitas , solo a granel. Las bolsitas son principalmente una estrategia de marketing para vender hojas de té baratas y de baja calidad. Si realmente quieres disfrutar de la experiencia completa del té, opta por las hojas sueltas. Así podrás apreciar toda la gama de sabores y tendrás acceso a miles de variedades, no solo a las producidas por unas pocas grandes empresas.
